推定無罪はどこいった？

和歌山のカレー事件が決着した。犯人とされる被告の死刑が確定した。

死刑制度それ自体について、あってはならないとする立場なんだが、その是非をいう前に、罪状否認、状況証拠のみ、動機不解明のまま死刑判決というのは、なんとも司法の見識を疑わざるを得ない。裁判員制度を目前にして、迅速審理に、はやった結果のように思えてならない。だとしたら、裁判とは生身の人間の人生をいじることといういちばん大事な心得を忘れ去っていることになる。

この事件によって命を奪われた方のご遺族が、犯人へ強い憎悪を示されるのは当然のことと思う。が、その憎悪は真犯人に対してのものなのであって、検察や裁判所がこいつが犯人と決めた者を犯人と思い込まされ、憎まされるということに、一片の不信を抱いていそうにないのも、不気味に感じるところだ。

もし、もしも後日になって、本当の犯人は別人であったということになったとしたら、被告の死刑を望み、その判決確定を喜んだご遺族は、いかほどのものを背負うことになるのだろうか。当然何も罪を犯しているわけではないのだから、刑罰に問われることはなかろう。だが、だからこそ、その贖罪感は逃れようのないものとなり、愛する者を失ったときに並ぶ悲哀が再びということになる。しかも、そのときには責める相手さえなくなるのだ。

どの裁判においても、誤りがゆるされるケースなどあるわけではないが、死刑が求刑されている事案については、そこに求められる慎重さは他と比肩できるレベルを明らかに超えると認識すべきだ。

本件について、私は被告が無罪であるという心象を持っているわけではなく、したがって被告を弁護するような意図はない。しかしながら、被告をクロであると断定し、死刑を判決しようとする根拠が、あまりにも稚拙すぎるということを言いたいだけだ。こんな過程を是認してしまえば、誰だって気に入らないやつは死刑台へ送り込むことができるようになってしまうではないか。

おそらく被告は、地域社会において困った人物だったんだろうと思う。あんなやついなくなればいいんだと、みんなに思われていたんだろうなぁ。世間を敵に回すと、死刑で抹殺されるという事例になる。その点で、前回書いた北のミサイル騒ぎと同質である。

不都合な者、少数意見の存在を軽んじる風潮。高齢化はしたかもしれないが、それに連れて成熟したとはとてもいえない社会ではないか。作物が窒素・リン酸・カリに加えて、微量要素がなくてはおいしく育たないように、マイノリティは健全な民主的社会の微量要素として、欠いてはならない存在であることを、今こそ理解しなければならない。

冤罪の可能性を残していれば、それはまぎれもなく、司法の私刑である。

ミサイル騒ぎ

ここしばらく彼の共和国が人工衛星を打ち上げるとして、それに世界が、とりわけ日本が弾道ミサイル発射と神経を尖らせた。

別にあの将軍様を弁護するつもりもないが、人工衛星打ち上げといっているのに、メディアや政府はミサイルと断じてしまう。まあ、これまでの素行の悪さを見れば、それも仕方ないと思えないこともないんだが、でもこれっていじめじゃないの？

発射までに何日もかかるロケットに爆弾くくりつけて、隣国の都市を破壊することで、どう事態が展開していくかが全く分からないような、そこまでのアホではないだろう。今回のは、本当に人工衛星の打ち上げか、あるいはロケットの発射実験と考えるのが、妥当なところと察するのだが。そりゃ、そのどちらにしても、弾道ミサイル開発のデータ取りであるのだとは思うので、周りが騒ぐのも理のないことではないとも思う。

だがしかし、他の列強先進国が核兵器を手放さず、好きなだけロケットを打ち上げまくっている状況で、北朝鮮のロケット発射をどれだけ非難できるのか。やはり強き者の驕りやいじめとしか見えない。少なくともフェアではない。

別の見方として、アメリカに売りつけられたミサイル防衛システムを、使ってみたかったということもあるんではないのか。衆目のない海上での訓練では物足りなくて、ランチャー担いで街中を駆け抜けたいのか。「どうだ、俺の一物すごいだろ」なんて。

国際社会は割合さめた反応に対し、日本は報復だとか制裁とがなり立てている、この事件の顛末を見れば、むしろこっちの見方が現実的にも感じられてくる。

仮にこれが図星だったとしても、本当にぶっ放すつもりもなかったんだろうと思う。だって迎撃しようとして全て外しちまった日にゃ、大恥者ではないか。誰かがいってた。撃たれたピストルの弾をピストルで撃ち落とそうとするようなものだって。星飛雄馬でさえ、野球のボールだったというのに。ということは、アメリカ自身が、ゴーサインを出さなかったということも充分考えられる。自衛隊が恥をかくだけではすまないということだ。

もうすっかり信頼関係が吹き飛んでしまっているんだから、建設的な有効手段なぞあるわけもなかろうが、それでもこれ以上追い込むようなまねは、最低の対処といわざるを得ないのではないだろうか。

ぐれちゃった少年のいうことを聞いてやらず、花火遊びといっているのを爆弾テロと断罪してしまう。これじゃ、更正の道を爆破しているのと同じじゃないのかね。

あげてしまった拳をどうやって降ろさせるか。ここに知恵を絞るための予算なら、いくらつぎ込んでもらっても惜しくはないと思うのだが。借金増やして、ばらまくしか能のない政府では、そんな事言っても通じるわけもないか。

池澤夏樹 3編

池澤夏樹という作家、よく雑誌のコラムなんかで目にはしていたので、名前は知っていた。つまり短文しか読んだことがなかったので、印象といえるようなものは、僕の中にはまったく残ってはいなかった。

で、あるとき、1冊の池澤夏樹が舞い込んできた。頼んでもいないのに、貸してやる、読めって。「光の指で触れよ」。分厚いハードカバー。苦手なボリューム。まあ、せっかくやから、トイレの入り口に置いといて、毎朝の読書の時間にでもぼちぼち取り掛かるか。

この作品は、風力発電を開発するエンジニア・林太郎と、環境保護活動に熱心な妻・アユミ、その夫婦一家のお話。舞台は日本だけでなく、ネパールやスコットランドなどに渡り、ストーリーの展開もテンポよく、どんどん読まされていく感じ。

またこの小説には前編があって、「すばらしい新世界」という。途中で、どうしてもこのお話の始まる前が知りたくなって、こっちにも手を出す。文庫本を注文。

後編である「光の指で・・・」は、第二子のキノコちゃんの存在がキーになっているが、前編の「すばらしい・・・」では、上の森介の大冒険が核になっている。あ、ネパールが舞台になるのは、この前編のほうか。ちょっと頭の中が混乱している。

とにかく、この2編で、池澤夏樹という作家への興味が確立された感じ。作中人物の息づかいや、立ち居振る舞いの描写が心地よい。

小説としては長編で、綴じられたものの厚みを見るとひるみそうになるが、読み始めるとどんどん読まされてしまう。

そんな強い印象があったからだろうが、図書館で偶然に3冊目の池澤を、なんとなく手にとってしまった。「キップをなくして」。先の2編よりは短い。どういうお話なんだろうとまったく想像がつかないまま、借りてきて読み始めてみる。

自分の切手のコレクションを完成させるべく、切手屋さんに向かう途中から物語が始まる。主人公イタルは、電車から降りて改札を出ようとするそのとき、キップをなくしてしまっていることに気がつく。「キップをなくした子は、駅から出られないのよ」といわれ、迎えに来た(!?)フタバコちゃんに連れられて、駅構内のとある部屋へ。そこは、駅の子の詰所。

出だしの数十ページまで、ストーリーの全体像がぜんぜんつかめないまま場面が展開していくが、フラストレーションがたまっていく感じはしない。これも、池澤の筆力なのかとまた改めて感心する。

筋をばらしてしまっては面白くないので、これ以上触れないが、最後は安心感と達成感と、小説のなかを飛び回る少年たちと一緒に、自分も少しやさしくなれたようなさわやかな幻想に浸ることもできた。そして、これはファンタジーだったのだとようやく気づく。

どの作品も、池澤が伝えたいこと(世界)というのが、組み込まれているようには感じるが、それをいちいち言語化するのは野暮な気さえする。言語化がそぐわない世界観を、伝えようとしてくれているのかもしれない。